ペットの四十九日や供養に「決まり」はあるのか｜宗派の公式見解を調べました

ペットを見送ったあと、「四十九日はどう数えるのか」「位牌は作るべきか」「いつ納骨すればいいのか」と調べる方がいると思います。

検索すると、答えらしきものがたくさん出てきます。ですが、その根拠はどこにあるのでしょうか。

調べました。結論から書きます。

この記事は、正しいやり方を教えるものではありません。正しいやり方が定まっていない、ということを確認した記録です。

浄土宗は「統一した見解は出していない」と公表しています

いちばんはっきりしている資料から紹介します。

NHKが、ペットの遺骨を人と同じ墓に埋葬することについて報道した際、浄土宗が公式サイトで訂正を出しています。

これは埋葬についての言明であって、四十九日そのものの話ではありません。ただ、宗派の公式サイトに載っている、この領域についての最も明確な言葉です。

浄土宗の中では議論が続いているようです。宗議会や学術大会、公開講座で取り上げられ、肯定する立場と否定する立場の両方が、研究者から示されていると報じられています。宗派として結論が出ていない、というのが現在の状態です。

四十九日・位牌・戒名について、宗派公式の記述は見つかりませんでした

主な宗派の公式サイトを確認しました。ペットの四十九日、位牌、戒名について説明した記述は、ひとつも見つかりませんでした。

浄土真宗本願寺派のFAQには、動物の項目がありません

浄土真宗本願寺派の公式サイトには、よくある質問が27項目まとめられています。お仏壇、お墓、仏事、葬儀、礼儀作法のカテゴリに分かれています。

「中陰法要とは？」という項目はあります。中陰は四十九日にあたる期間のことです。ただし対象は人であり、動物やペットについての項目は27項目の中にありませんでした。

なお同派には「位牌を用いない」という趣旨の項目があります。人についてもそもそも位牌を用いない宗派なので、「ペットの位牌をどうするか」という問い自体が、前提を共有しません。宗派によって、議論の出発点から違うということです。

「畜生道に落ちるから成仏できない」も、確認できませんでした

ペットの供養を調べていると、この説明に出会うことがあります。読んで気持ちが沈んだ方もいるかもしれません。

これを宗派の公式見解として述べている資料は、確認できませんでした。

浄土宗内の議論では、研究者が法然の記述をどう読むかで見解が分かれていると報じられています。ただしそれは研究者個人の学説であって、宗派の見解ではありません。

逆に、肯定的な見解も同じように存在します。新聞の取材に対して、複数の宗派の関係者が「一切衆生の成仏を説く経典がある」「弥陀の救済から除く教義的根拠はない」といった趣旨を答えた、という記事があります。

この記事では、どちらが正しいとは書きません。宗派の公式サイトで確認できていない以上、当サイトが判定できることではないからです。

書けるのは一つだけです。「成仏できない」と断定している宗派公式の資料は、見つかりませんでした。

それでも、動物を供養する営みは長く続いています

ここが大事なところです。

教義に定めがないことと、供養の文化がないことは、まったく別です。動物を弔う営みは、公的な資料に記録が残るほど長く続いています。

犬や猫を供養する塔婆が、博物館に残っています

文化庁の文化遺産オンラインに、「畜生塔婆」が登録されています。東北歴史博物館の所蔵、所在は宮城県名取市です。

解説には、犬や猫が死んだときに供養のために立てる塔婆であるという趣旨のことが書かれています。二股になっている点に特徴があるとされます。

公的機関が、犬猫を供養する民具として記録しているということです。

犬と猫を祀る社が、江戸時代の検地帳に記録されています

山形県高畠町に、「犬の宮」と「猫の宮」があります。

東北大学の研究部門が公開している資料によると、最も古い記録は1692年の『出羽国置賜郡高安村検地水帳』とされています。地域の伝承はさらに古い時代にさかのぼりますが、伝承は史実とは別のものです。

同じ資料には、1979年にペット霊園が設けられ、1988年から毎年7月の第4土曜に全国ペット供養祭が行われていることも記録されています。

江戸時代の猫塚が、いまも東京にあります

東京・両国の回向院には、文化十三年（1816年）の「猫塚」と慶応二年（1866年）の「唐犬八之塚」があると、同院の公式サイトに記載されています。大正15年の「オットセイ供養塔」もあるとされます。

いまも、彼岸と施餓鬼会に動物の法要を行っていると案内されています。

いまも大学が、毎年慰霊式を行っています

これは意外に思われるかもしれません。国立大学をはじめとする研究機関が、実験動物の慰霊式を毎年行い、その記録を公式サイトで公開しています。

ある国立大学は、2005年度以降の実施記録を公開しています。目的として、教育や研究のために多くの動物が供されていることに対し、その御霊に感謝し、安らかな眠りを祈るためという趣旨が書かれています。

ほかにも複数の大学が公式に実施記録を残しています。宗教行事としてではなく、研究機関の行事として続いているという点が、この事実の意味を分かりやすくしていると思います。

宗教学では、昔の供養と今の供養は別のものとして扱われています

学術的な整理もあります。

日本宗教学会の『宗教研究』に掲載された論文（内藤理恵子「ペットの家族化と葬送文化の変容」2011年）は、現代のペット供養が、伝統的に行われてきた「畜生供養」とどのように異なるのかを明らかにするという趣旨で書かれています。

つまり、昔からある動物供養と、いま家族としてのペットを見送ることは、研究の上でも別のものとして扱われています。

これは「昔からこうだった」という説明が使えないことを意味します。いまの形は新しいのです。だから決まりが定まっていない、とも言えます。

寺院自身が「決まりはない」と書いている例があります

京都に、猫の恩返しの伝説で「猫寺」と呼ばれる寺院があります。動物供養を受け付けており、公式サイトに納骨の案内があります。

そこにこう書かれています。四十九日の納骨は一般的だが、決まりはない。

供養を受け付けている寺院自身が、そう書いているということです。「四十九日までに納骨しなければならない」と焦る必要はありません。

では、何を確認すればいいのか

決まりがない以上、「正しいやり方」を探しても答えは見つかりません。代わりに確認できるのは、依頼先が何をしてくれるかです。

• 合同供養祭を行っているか。年に何回、いつか。春秋の彼岸に行う寺院、7月に行う施設など、時期はさまざまです
• 個別の法要を頼めるか。費用はいくらか
• 宗旨・宗派を問われるか。問わないと明記している施設もあります
• 納骨したあと、いつ合祀されるか。一定期間を過ぎると合同のお墓へ移す運用が一般的です。合祀されると、あとから個別に取り出すことはできません
• 檀那寺がある場合は、そこに聞く。ペットの供養を受け付けているか、どういう形になるかは、寺院ごとに違います

合祀の時期は、遺骨の扱いを決めるうえで特に重要です。納骨・手元供養・自宅への埋葬・散骨といった選択肢と、それぞれ確認しておくことはペットの遺骨はどうする？にまとめています。

納骨や供養にかかる費用の目安はペット火葬・葬儀の費用相場で整理しています。

よくある質問

ペットにも四十九日はありますか

宗派の公式な決まりは確認できませんでした。供養を受け付けている寺院自身が「決まりはない」と書いている例もあります。

四十九日を区切りにする方もいますし、そうしない方もいます。どちらが正しいという根拠を、当サイトは確認できていません。

位牌を作ったほうがいいですか

宗派公式の記述は見つかりませんでした。そもそも人についても位牌を用いない宗派があります。

作る方も作らない方もいます。作らなかったことで何かが欠けるという根拠は、確認できていません。

仏壇に置いてもいいですか

宗派の公式サイトには記述が見つかりませんでした。個別の寺院が「基本的には構わない」という趣旨を書いている例はあります。

これは一寺院の見解であり、すべての宗派に当てはまるものではありません。檀那寺がある場合は、そこに聞くのが確実です。

戒名はつけられますか

宗派の見解を、一つも確認できませんでした。受け付けている施設はありますが、宗教的な位置づけについて公式に説明した資料が見当たりません。

供養をすると、気持ちが楽になりますか

これを示した研究を、確認できませんでした。ペットロスについての査読論文はありますが、供養や儀式が悲嘆をやわらげるかどうかを検討したものは見つかりませんでした。

楽になる方もいれば、そうでない方もいると思います。「供養したのに楽にならない」と感じても、それは何かを間違えたということではありません。

気持ちの経過については3匹の愛犬を見送って気づいたことに、運営者自身の体験を書いています。

何もしていないのですが、大丈夫でしょうか

この記事で確認できた範囲では、「しなければならない」と定めた宗派の公式な決まりはありません。

何もしていないことを責める根拠を、当サイトは持っていません。

さいごに

この記事を書くために宗派の公式サイトを回りましたが、探していた答えは見つかりませんでした。見つからなかったこと自体を書くのが、いちばん誠実だと考えました。

そのうえで、確かに言えることが二つあります。

一つは、動物を弔う営みが、この国に長く続いているということ。1692年の検地帳に記録された社があり、1816年の猫塚が東京に残り、いまも大学が毎年慰霊式を行っています。

もう一つは、その形が一つに定まっていないということ。宗派も、寺院も、統一した答えを出していません。

決まっていないということは、あなたが選んだ形が間違いになることもないということです。四十九日に何かをしてもいいし、しなくてもいい。位牌を作ってもいいし、作らなくてもいい。

迷ったときは、檀那寺があればそこに、なければ依頼した施設に聞いてください。正解を探すより、そのほうが早く落ち着きます。

主な参考資料

• 浄土宗「NHKニュース『おはよう日本』でのペット遺骨埋葬特集でのNHKによる表現について」
• 浄土真宗本願寺派「よくあるご質問」
• 文化遺産オンライン（文化庁）「畜生塔婆」東北歴史博物館所蔵
• 東北大学 上廣歴史資料学研究部門「犬と猫を祀る場所」
• 回向院「回向のご案内」
• 称念寺（猫寺）「動物供養」
• 埼玉大学 科学分析支援センター「実験動物慰霊式」
• 内藤理恵子「ペットの家族化と葬送文化の変容」宗教研究85巻1号（2011）日本宗教学会
• 木村祐哉「ペットロスに伴う悲嘆反応とその支援のあり方」心身医学49巻5号（2009）日本心身医学会
• nippon.com「『私の犬は極楽往生できますか』日本人のペット供養」